Este mes, Walmart eliminará gradualmente las bolsas de papel y las bolsas de plástico de un solo uso en los mostradores de pago en Nueva York, Connecticut y Colorado.
Anteriormente, la empresa dejó de distribuir bolsas de plástico de un solo uso en Nueva York y Connecticut, así como en algunas zonas de Colorado.Walmart ofrece bolsas reutilizables a partir de 74 centavos para los clientes que no traigan sus propias bolsas.
Walmart está tratando de adelantarse a algunas leyes estatales que combaten el plástico.Muchos clientes también exigen un cambio, y Walmart se ha fijado un objetivo ecológico corporativo de fabricación sin desperdicios en los EE. UU. para 2025.
Estos y otros estados, encabezados por legisladores demócratas, han tomado medidas más agresivas en materia de política ambiental, y Walmart ve una oportunidad de expandir sus esfuerzos en estos estados.Diez estados y más de 500 localidades de todo el país han tomado medidas para prohibir o restringir el uso de bolsas de plástico delgadas y, en algunos casos, bolsas de papel, según el grupo ambientalista Surfrider Foundation.
En los estados republicanos, donde Walmart y otras empresas han sido hostiles a los recortes de plástico y otras medidas contra el cambio climático, se han movido más lentamente.Según la Fundación Surfider, 20 estados han aprobado las llamadas leyes preventivas que impiden que los municipios promulguen regulaciones sobre bolsas de plástico.
Alejarse de las bolsas de plástico y papel de un solo uso es "crítico", dijo Judith Enk, ex administradora regional de la Agencia de Protección Ambiental y actual presidenta de Beyond Plastics, una organización sin fines de lucro que trabaja para eliminar la contaminación por plástico de un solo uso.
“Hay alternativas reutilizables”, dijo.“Esto llama la atención sobre la necesidad de reducir el uso de plástico.También es fácil”.
Las bolsas de plástico aparecieron en los supermercados y cadenas minoristas en las décadas de 1970 y 1980.Antes de esto, los compradores usaban bolsas de papel para llevar comestibles y otros artículos a casa desde la tienda.Los minoristas han cambiado a las bolsas de plástico porque son más baratas.
Los estadounidenses usan alrededor de 100 mil millones de bolsas de plástico cada año.Pero las bolsas desechables y otros artículos de plástico presentan varios peligros ambientales.
La producción de plástico es una fuente importante de emisiones de combustibles fósiles que contribuyen a la crisis climática y los fenómenos meteorológicos extremos.Según un informe de 2021 de Beyond Plastics, la industria del plástico de EE. UU. emitirá al menos 232 millones de toneladas de emisiones de calentamiento global por año para 2020. Esta cifra equivale a las emisiones promedio de 116 centrales eléctricas de carbón de tamaño mediano.
La organización predice que para 2030, la industria del plástico de EE. UU. contribuirá más al cambio climático que la industria de energía a base de carbón del país.
Las bolsas de plástico también son una fuente importante de basura que termina en océanos, ríos y alcantarillas, poniendo en peligro la vida silvestre.Según el grupo de defensa del medio ambiente Ocean Conservancy, las bolsas de plástico son el quinto tipo más común de desechos plásticos.
Según la EPA, las bolsas de plástico no son biodegradables y solo el 10 % de las bolsas de plástico se reciclan.Cuando las bolsas no se colocan correctamente en los botes de basura comunes, pueden terminar en el medio ambiente u obstruir el equipo de reciclaje en las instalaciones de reciclaje de materiales.
Las bolsas de papel, por otro lado, son más fáciles de reciclar que las bolsas de plástico y son biodegradables, pero algunos estados y ciudades han tomado la decisión de prohibirlas debido a las altas emisiones de carbono asociadas a su producción.
A medida que se examina el impacto ambiental de las bolsas de plástico, las ciudades y los condados comienzan a prohibirlas.
La prohibición de las bolsas de plástico redujo la cantidad de bolsas en las tiendas y alentó a los compradores a traer bolsas reutilizables o pagar una pequeña tarifa por las bolsas de papel.
“La ley de bolsas ideales prohíbe las bolsas de plástico y las tarifas de papel”, dijo Enk.Si bien algunos clientes dudan en traer sus propias bolsas, ella compara las leyes de las bolsas de plástico con los requisitos del cinturón de seguridad y la prohibición de fumar.
En Nueva Jersey, la prohibición de bolsas de papel y plástico de un solo uso significa que los servicios de entrega de comestibles han cambiado a bolsas resistentes.Sus clientes ahora se quejan de toneladas de bolsas reutilizables pesadas con las que no saben qué hacer.
Las bolsas reutilizables (bolsas de tela o bolsas de plástico más gruesas y duraderas) tampoco son ideales, a menos que se reutilicen.
Las bolsas de plástico resistentes están hechas de los mismos materiales que las bolsas de plástico desechables regulares más finas, pero son el doble de pesadas y el doble de ecológicas a menos que se reutilicen con más frecuencia.
Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente de 2020 encontró que las bolsas gruesas y fuertes deben usarse entre 10 y 20 veces en comparación con las bolsas de plástico de un solo uso.
La producción de bolsas de algodón también tiene un impacto negativo en el medio ambiente.Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, una bolsa de algodón debe usarse de 50 a 150 veces para tener un menor impacto en el clima que una bolsa de plástico de un solo uso.
No hay datos sobre cuántas veces las personas usan bolsas reutilizables, dijo Enk, pero los consumidores pagan por ellas y probablemente las usen cientos de veces.Las bolsas de tela también son biodegradables y, con el tiempo suficiente, no representan una amenaza para la vida marina como las bolsas de plástico.
Para alentar el cambio a bolsas reutilizables, Walmart las está colocando en más lugares alrededor de la tienda y agregando letreros.También ajustó las colas de pago para facilitar el uso de bolsas reutilizables.
En 2019, Walmart, Target y CVS también encabezaron la financiación de Beyond the Bag, una iniciativa para acelerar el reemplazo de las bolsas de plástico de un solo uso.
Walmart es digno de elogio por sus esfuerzos para ir más allá de los requisitos legales, dijo Enk.También señaló a Trader Joe's, que usa bolsas de papel, y Aldi, que eliminará las bolsas de plástico de todas sus tiendas en EE. UU. para fines de 2023, como líderes en el alejamiento del plástico de un solo uso.
Si bien es probable que más estados prohíban las bolsas de plástico y que los minoristas las eliminen gradualmente en los próximos años, será difícil eliminar gradualmente las nuevas bolsas de plástico en los Estados Unidos.
Con el apoyo de grupos de la industria del plástico, 20 estados aprobaron las llamadas leyes preventivas que impiden que los municipios promulguen regulaciones sobre las bolsas de plástico, según la Fundación Surfider.
Encke calificó las leyes como dañinas y dijo que terminan perjudicando a los contribuyentes locales que pagan por la limpieza y se ocupan de las empresas de reciclaje cuando las bolsas de plástico obstruyen los equipos.
“Las legislaturas estatales y los gobernadores no deben impedir que los gobiernos locales tomen medidas para reducir la contaminación local”, dijo.
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Hora de publicación: 08-feb-2023